Команда исследователей из университета Мельбурна разработала краску, сделанную из плазмонных пикселей.

Эта краска никогда не выцветет на солнце. Плазмонный пиксель - это очень маленький кусочек металла. В любом металле много очень подвижных электронов, и когда свет действует на наночастицу металла, энергия фотонов несколько смещает электроны от их ядер, на короткое время создавая отрицательный и положительный полюса. Силы кулоновского притяжения электроны на место возвращают. Процесс этот повторяется бесчисленное число раз и называется плазмонным резонансом. Он заставляет наночастицы поглощать электромагнитные волны с определенными характеристиками - за счет этого материал из плазмонных пикселей приобретает видимый глазу цвет. Плазмонные пиксели изобретены не вчера, однако их использование в качестве окрашивающего вещества до сих пор сталкивалось с рядом трудности - в частности, количество доступных цветов было ограничено, а также не существовало способа задать пикселю постоянный конкретный цвет.

Новый формат плазмонного пикселя позволяет создавать более 2000 цветов и оттенков. Ученые использовали крошечные антенны из алюминия: расстояние между ними задает насыщенность цвета, а оттенок определяется длиной антенны. С размером тоже все налаживается: удалось сделать картинку размером 1, 5*1, 5 см - это намного больше, чем подобные техники позволяли ранее. А разрешение изображения так велико, что человеческий глаз не может увидеть расстояния между пикселями.
Вечной краской на основе плазмонных пикселей можно красить машины, здания и другие большие поверхности.