Краснохвостая игла - зебра.

Краснохвостая игла - зебра (лат. Dunckerocampus Dactyliophorus - одна из самых ярких представительниц семейства рыб - игл, обитающая в тропических водах у берегов Индонезии, новой Гвинеи, Австралии и южной Африки. Эта экзотическая рыбка селится недалеко от коралловых рифов, в спокойных лагунах на глубине до десяти метров.

В отличие от своих родственников, морских коньков, она отлично плавает и редко опускается на дно, стараясь держаться в толще воды. Не попадаться в пасть хищникам ей помогает маскирующая окраска: темно - красные или черные костные щитки в виде колец на бежевом туловище длиной около 20 см.

Главное украшение рыбы - иглы - плоский красный хвост с белым ободком, похожий на маленький флажок. Такой необычный наряд и плавные движения имитируют морские водоросли и визуально размывают силуэт рыбки.

Диета краснохвостой иглы - зебры состоит из зоопланктона - микроскопических рачков и креветок, которых она втягивает ртом, как пипеткой, с расстояния нескольких сантиметров.

В начале лета, когда температура воды прогревается хотя бы до 12 градусов, самки начинают исполнять брачные танцы. Получив согласие самца, самка обвивается вокруг него и откладывает в выводковую сумку несколько сотен икринок, которые здесь же и оплодотворяются.

В этой сумке, вмещающей до 1500 икринок и представляющей собой клейкую кожную складку на животе, самец вынашивает детенышей. Через месяц мальки покидают сумку и уходят в свободное плавание. Еще некоторое время, в случае опасности, они могут спрятаться обратно, под защиту отца.